El Virus del Papiloma Humano (VPH o HPV) es una familia de virus que
afecta muy frecuentemente a los seres humanos, tanto a hombres como a
mujeres. Se trata de un virus que infecta mucosa y piel de ambos sexos
(vulva, vagina, cuello de útero y genitales externos masculinos).
Existen alrededor de 100 tipos de VPH, de los cuales 40 afectan a la
zona genital y/o anal, y se dividen en 2 grandes grupos:
a) Los VPH denominados “de bajo riesgo oncogénico”, raramente causan
cáncer. Producen papilomas (verrugas) en genitales externos.
b) Los VPH denominados “de alto riesgo oncogénico”. Se asocian
fundamentalmente a las lesiones precancerosas, que son las lesiones que
pueden evolucionar lentamente a un cáncer.
El cáncer más frecuente causado por los VPH oncogénicos es el cáncer
de cuello de útero, en la mujer. Los demás tipos de cánceres
relacionados con el VPH (pene, ano) son muy poco frecuentes entre las
personas.
¿Cómo se transmite?
Es un virus de fácil transmisión y es muy común. Se estima que 4 de
cada 5 personas (es decir, el 80%) van a contraer uno o varios de los
tipos de VPH en algún momento de sus vidas. El VPH se transmite por
contacto sexual (también lo transmite la madre infectada al hijo). Como
el periodo de incubación es variado, ello dificulta determinar la fuente
de infección.
¿Produce síntomas?
La gran mayoría de las veces, la infección por VPH se cura sola, de
manera espontánea, sobre todo en las mujeres menores de 25 años, sin
producir ningún síntoma ni manifestación en el cuerpo.
Entre las posibles manifestaciones, los VPH de bajo riesgo oncogénico
pueden llegar a producir verrugas en los genitales y/o ano, y los VPH de
alto riesgo oncogénico pueden llegar a producir lesiones en el cuello
uterino. Pero tener VPH no significa que se vaya a desarrollar una
lesión.
Métodos diagnósticos para HPV:
-Historia clínica integral
-Examen ginecológico (acorde a la historia de la paciente)
-Papanicolaou
-Colposcopía
-Biopsia (si fuese necesario)
En la prevención HPV, al igual que el resto de enfermedades de
transmisión sexual, tiene vital importancia la educación, conocimiento
de la existencia de la infección, de la patología y forma de la
prevención, así como la promoción de actitudes saludables en las
prácticas sexuales:
-Postergación de inicio de relaciones sexuales
-Parejas únicas, estables
-Utilización correcta del preservativo
-Evitar las relaciones sexuales bajo el efecto de drogas y/o alcohol.
-Incorporación de la pareja a la consulta.
-Crear hábitos de prevención en salud: controles periódicos.