La mitad de todos los cánceres se podría prevenir si la gente adoptara conductas más saludables, afirmaron unos científicos estadounidenses en un estudio publicado.
El tabaquismo es reponsable de un tercio de todos los casos de cáncer y hasta tres cuartas partes de los casos de cáncer de pulmón que podrían evitarse si la gente no fumara, señaló el artículo. Varios estudios científicos demostraron que muchos otros tipos de cáncer también pueden prevenirse, ya sea con vacunas contra el virus del papiloma humano y la hepatitis, enfermedades que pueden causar cáncer cervical y de hígado, o con protección contra la exposición al sol, que puede causar cáncer de piel.La sociedad en su conjunto debe reconocer la necesidad de estos cambios y tomar en serio un intento de inculcar hábitos más saludables, dijeron los investigadores.
Hacer ejercicio, comer bien y abstenerse de fumar son claves para evitar hasta la mitad de las 577.000 muertes por cáncer previstas para este año. Entre los obstáculos destacaron el escepticismo sobre la posibilidad de que el cáncer se pueda prevenir y el hábito de intervenir demasiado tarde para detener o prevenir un cáncer que ya está instalado.
Además, gran parte de la investigación sobre el cáncer se centra en el tratamiento en lugar de la prevención, y tiende a tener una visión a corto plazo, más que un enfoque a largo plazo.
"Los seres humanos son impacientes, y ese rasgo humano en sí mismo es un obstáculo para la prevención del cáncer", dijo el estudio.
"La contaminación y la delincuencia, el transporte público deficiente, la falta de parques para jugar y hacer ejercicio, y la ausencia de supermercados con alimentos frescos dificultan la adopción y la práctica constante de un estilo de vida que reduzca al mínimo el riesgo de cáncer y otras enfermedades", indicó el informe.
"Al igual que en otros países, exacerba las diferencias de estilo de vida, como el acceso a la atención de la salud, la prevención especial y los servicios de detección temprana". "Las mamografías, los exámenes de colon, el apoyo para la dieta y la nutrición, los recursos para dejar de fumar y los mecanismos de protección solar simplemente están menos disponibles para los pacientes". Eso significa que cualquier intento por superar profundos desequilibrios sociales debe ser apoyado por cambios de política para una mejor atención. "Una estricta política sobre el tabaco es un buen ejemplo. Pero no podemos hacer el cambio de política por nuestra cuenta, se requiere una masa crítica de personas para hablar con más firmeza sobre la necesidad de un cambio".
Sin embargo, el Informe Anual sobre el Estado del Cáncer también destacó el problema de los cánceres relacionados con la obesidad, como el cáncer colorrectal, así como el cáncer de riñón, esófago, páncreas, mama y endometrio.
"Si usted cuida su dieta, hace ejercicio y controla su peso, no sólo puede evitar el riesgo de contraer muchas formas letales de cáncer, también aumentará sus posibilidades de mejoría si se enferma con algún otro tipo de cáncer".
